Шрифт:
Закладка:
"С невыразимым нахальством, - писали Адамсы, - нахальством настолько большим, что фактически навязал его аудитории и части прессы и заставил их поверить, что публика должна желать ему успеха, он описал, как выпуск акций в нужное время и на любую необходимую сумму может только удержать его под контролем. . . . Самым странным было то, что его слушателям, похоже, и в голову не приходило, что автор этой комичной софистики был попечителем и опекуном акционеров, а не общественным благодетелем; и что владельцы дороги Эри, возможно, предпочли бы не лишаться своей собственности, чтобы обеспечить благословения конкуренции".16
Глава 18
.
САМЫЙ УМНЫЙ ЧЕЛОВЕК В АМЕРИКЕ
В конце ноября судья Сазерленд из Бельмонта и судья Барнард из Гулда, как это быстро стало нью-йоркской традицией, выступили с противоположными заявлениями и постановлениями. 24-го числа, в тот самый день, когда "Россия" наконец-то появилась в гавани Нью-Йорка, Сазерленд приостановил действие постановления Барнарда о назначении Гулда управляющим "Эри" и выдал предписание о причинах, по которым это постановление не должно быть отменено. Через день он отменил постановление Барнарда и утвердил в должности управляющего судью в отставке Генри Э. Дэвиса. Через несколько часов после того, как Сазерленд вынес свое решение, Дэвис появился в офисе Erie вместе с другим бывшим судьей, Ноем Дэвисом, и Д. Б. Итоном, отставным юрисконсультом Erie. Невольный клерк, стоявший у входной двери, позволил им войти, несмотря на обратный приказ. Дэвис застал изумленных Гулда и Фиска в кабинете со своими адвокатами. Вскоре Фиск вышел из комнаты. Но вскоре он вернулся с Томми Линчем и еще десятью "грубоватыми" ирландцами, которые, как заверил Фиск Дэвиса, с радостью выведут новый приемник из здания по малейшему сигналу Фиска или Гулда. (Вскоре эти "головорезы Эри" во главе с Линчем, владельцем устричной лавки рядом с терминалом Эри в Джерси-Сити, стали постоянно присутствовать в офисах Эри и вокруг них.1)
Джентльмен Дэвис немедленно возразил против тона и театральности Фиска, после чего Гулд быстро извинился за угрозы своего партнера. Однако в то же время Гулд вручил Дэвису постановление судьи Верховного суда Альберта Кардозо - представителя знатной сефардской еврейской семьи Нью-Йорка и отца будущего судьи Верховного суда США Бенджамина Кардозо, - отменяющее постановление Сазерленда. Как и Сазерленд с Барнардом, Кардозо был одним из пяти судей Верховного суда Нью-Йорка, работавших в то время на Манхэттене. Как быстро заметил Дэвис, постановление Кардозо было издано 24 ноября и, таким образом, предшествовало постановлению, которое оно должно было отменить. Когда Дэвис выразил протест, адвокат Эри Лэйн фактически согласился с его мнением, но, тем не менее, смог убедить Дэвиса, а Линча и его парней, крутившихся неподалеку, отложить фактическое вступление во владение Эри до конца той же недели: до пятницы, 27-го. Вернувшись в пятницу, Дэвис обнаружил, что, по словам братьев Адамс, директора "Эри" "укрепили внутри, а сам он был вынужденным скитаться без дела".2
Тем временем Гулд и Фиск были заняты более крупной рыбой, чем Белмонт. Сравняв счет с Дрю, они теперь собирались сразиться с другим победителем в первой из Эрийских войн. В начале декабря Фиск (с согласия Гулда) попытался сделать антивандербильтовскую рекламу, нанеся визит Вандербильту в его дом. Фиска сопровождал адвокат Томас Ширман, тот самый юрист с безупречной репутацией, который параллельно работал учителем воскресной школы в бруклинской церкви Бичера. В сильную метель двое мужчин отправились из офиса Erie в таунхаус Вандербильта на Вашингтон-плейс, 10. Фиск нес 50 000 акций Erie в ковровой сумке. Оказавшись в доме Вандербильта, Фиск положил ковровый мешок к ногам магната. "Я сказал коммодору, - вспоминал он, - что пришел предложить 50 000 акций Erie и хочу вернуть деньги, которые мы заплатили за них и облигации".3 Другими словами, Фиск хотел получить 70 долларов за акцию в то время, когда уличная цена составляла около 40 долларов. Кроме того, Вандербильт не желал иметь часть Erie ни по какой цене. Конечно, Фиск не удивился, когда Вандербильт дал предсказуемый ответ, который Фиск позже передал репортерам. Новости появились на следующее утро, 6 декабря. В них подробно рассказывалось о сделке Вандербильта с Erie по выкупу акций и о премии в 1 миллион долларов, связанной с отказом от судебных исков.
Как и предполагали Гулд и Фиск, Вандербильт пришел в ярость от этих сообщений и в гневе поступил неблагоразумно. В безрассудном и явно лживом письме в "Таймс" Вандербильт категорически отрицал условия весеннего соглашения, завершившего первую войну за Эри. "У меня не было никаких дел с железнодорожной компанией Эри, - писал Вандербильт, - я никогда не продавал этой компании акции и не получал от нее никаких премий". Что касается исков, поданных господами Шеллом и другими, то я не имею к ним никакого отношения и не принимал никакого участия в их урегулировании".4 Через несколько дней восхищенный Фиск прислал в "Таймс" собственное письмо, сопровожденное факсимиле чеков, индоссированных Вандербильтом. "Поскольку из этих документов следует, что некто по имени "С. Вандербильт" получил 1 000 000 долларов от "Эри компани", и поскольку ни из каких записей в офисе компании не следует, что мистер Вандербильт предоставил компании какое-либо вознаграждение за эту сумму, кроме прекращения исков, которые, как он теперь говорит, он не контролировал, кажется, что необходимо какое-то дополнительное объяснение, чтобы избавить мистера Вандербильта от обвинения в огромном мошенничестве в отношении акционеров "Эри рейлвей компани"".5
10 декабря, после того как Вандербильт в очередной раз отклонил предложение Гулда и Фиска, железная дорога Эри подала на Вандербильта в суд за нарушение обещания. Этот иск, больше похожий на попытку смутить, чем на вымогательство денег, в итоге был отозван. Раздраженный, но в то же время впечатленный Гулдом, Вандербильт в это время сказал репортеру, что считает молодого человека "самым умным человеком в Америке".6
Незадолго до декабря 1868 года Джим Фиск приобрел контрольный пакет акций Narragansett Steamship Company, небольшой фирмы, курсировавшей на пароходах "Провиденс" и "Бристоль" между Манхэттеном и массачусетским городком Фолл-Ривер на берегу залива Маунт-Хоуп. В связи с этим предприятием он приобрел адмиральский мундир, в котором с гордостью сфотографировался. Вскоре после этого Фиск купил театр Броумена на углу Пятой авеню и Двадцать четвертой улицы. Он переименовал его в Театр на Пятой авеню и использовал для выступлений менестрелей Кристи, а также
